Cuando estaba en la escuela primaria, pasé muchas tardes parada, sentada y saltando alrededor de las sillas de vinilo de la cocina con mi papá enseñándome las tablas de multiplicar. Cuando me equivocaba, él me reprendía, me menospreciaba, me bromeaba y me avergonzaba. Se preguntaba en voz alta cómo podía equivocarme en 6 x 7 = 42 cuando unos segundos antes había acertado en 7 x 6. Amo a mi papá y él venera el suelo que pisó. Sus expectativas para mí eran sobrehumanas. Tal vez estaba compensando sus propios errores.
Te cuento esta historia porque me llevó a sostener la creencia de toda la vida de que no era buena en matemáticas.
Hasta hace poco, habría repetido esa creencia en voz alta. Sin embargo, en realidad no es cierto, y tengo evidencia para demostrarlo. Tomé cálculo en el colegio comunitario local durante mi último año de secundaria. Me gradué de la Universidad de Harvard habiendo completado todos los requisitos para estudios pre medicinales. Con el tiempo, he ayudado a adolescentes a con sus clases de álgebra. Esto muestra cómo es posible creer una mentira sobre una misma y aferrarse a ella a pesar de de evidencia significativa de lo contrario.
En su obra maestra «Salvar a los peces del ahogamiento«, la autora Amy Tan señala esta idea, diciendo: «A menudo nos perdemos el noventa y nueve por ciento de las bellezas de la naturaleza porque hacerlo requeriría una visión tanto telescópica como microscópica». Las palabras de Tan me hicieron reflexionar sobre cuál es el noventa y nueve por ciento de las bellezas de la naturaleza que no puedo ver en mí misma. Y luego, su correlato, ¿cómo afecta eso la forma en que vemos (o no vemos) el noventa y nueve por ciento de las bellezas de la naturaleza en los demás?
Como agentes de cambio y organizadores comunitarios, se nos enseña a encontrar la brecha, el defecto, la grieta… en sistemas, políticas y en la forma en que se trata a los trabajadores. Y muchas personas terminan en el campo de la organización porque han experimentado opresión sistémica: experiencias de falta de vivienda, daño de la iglesia, padres encarcelados y exclusión. Nuestro deber es trabajar juntos con otros para corregir las injusticias.
Faith in Action busca convertirse en el hogar espiritual y político global para personas negras, indígenas y de color. Definimos la organización como la construcción de una base de personas que pueden ejercer poder para crear un cambio en las condiciones materiales de las comunidades más afectadas por la opresión. Nosotros, y muchos otros, estamos tratando de hacer algo que aún no se ha hecho.
A pesar de la dificultad, sigo siendo optimista. En parte, me aferro a la esperanza por todas las personas que trabajan día y noche para llegar a los demás. Luchadores que por la libertad incansables, renuncian a sus fines de semana para poder pasar tiempo haciendo que la gente en sus comunidades se registre para votar, firmar peticiones y convertirse en servidores al servicio de la democracia.
Soy optimista porque sé que nosotros, como personas, no estamos tan divididos. Si solo miraras las noticias nacionales cada noche, pensarías que solo hay dos tipos de personas en este país: demócratas y republicanos. La verdad es una realidad mucho más matizada que eso. La mayoría de los estadounidenses han aprendido a navegar bien en una sociedad pluralista. La semana pasada, tomé un vuelo y tuve los mejores compañeros de fila que jamás haya tenido. Joel, Chase y yo nos convertimos en amigos instantáneos en la fila 33 del vuelo de American Airlines de Charlotte a San Francisco. En el vuelo de costa a costa, llegamos a conocer un poco sobre las familias, los hijos y las historias de cada uno. Si solo escucharas a los expertos de televisión, te preguntarías dónde una mujer puertorriqueña de California, un chico blanco de Carolina del Norte y un chico negro de Brooklyn podrían encontrar una causa común. Durante horas en la burbuja del avión, formamos un gran equipo. Nos reímos juntos, vimos fútbol americano, comimos Pringles y bebimos cerveza.
(from left to right)
Esto es parte de lo que sustenta mi esperanza para nuestro país. En el corazón de todo, sabemos que el poder reside en las relaciones. Cuando somos capaces de contar nuestras historias y escuchar empáticamente las historias de los demás, crecemos. Juntos, nos convertimos en nuevas personas. Mientras estaba en San Francisco, tuve el privilegio de asistir a un juego de béisbol de los San Francisco Giants con algunos de mis colegas. Estamos construyendo el tejido relacional que necesitamos para hacer cosas nuevas y difíciles juntos. No tengo idea de cómo es estar a 60 pies de distancia de un lanzador que tira una bola rápida hacia mi cabeza, y mucho menos tratar de golpearla. Ted Kluszewski, el gran jugador de las Grandes Ligas que anotó 1,766 hits en su carrera, describe lo difícil que es golpear una pelota de béisbol de las Grandes Ligas: «¿Qué tan difícil es golpear? ¿Alguna vez has entrado en una habitación oscura llena de muebles en la que nunca has estado antes y has tratado de atravesarla sin chocar contra nada? Bueno, es más difícil que eso». Sin embargo, para ser considerado un buen bateador, los mejores jugadores de béisbol profesional fallan 6 de cada 10 veces que van al plato. El promedio de bateo en la carrera de Kluszewksi es de .298 significaba que acertaba menos de una de cada tres turnos al bate.
En Faith in Action, estamos re-imaginando y construyendo un hogar político espiritual global para personas negras, indígenas y de color (BIPOC) que aspiran a construir democracias multirraciales y multiconfesionales. Hacer esto puede dar miedo porque cuando intentamos cosas grandes, nos preguntamos qué pasará si fallamos. Sin embargo, a menudo no somos capaces de ver toda la valentía que vive en nosotros y en quienes nos rodean. Les invito a considerar qué sucede cuando realmente somos capaces de ver el noventa por ciento de la belleza de la naturaleza en todos nosotros. Eso, amigos míos, es cuando llegamos a la tierra prometida. Eso es cuando creer se convierte en ver.
